De acuerdo con la Asociación Latinoamericana del Acero, ALACERO, el consumo latinoamericano de acero caerá un 17% en 2020, debido al impacto de la pandemia de Covid-19 en la demanda de los usuarios finales.
Explica que la industria automotriz en particular se vio significativamente afectada por las restricciones impuestas para combatir la propagación de Covid-19.
La producción automotriz se redujo en más del 90% interanual durante abril en los principales países productores: México, Brasil y Argentina.
«El desempeño económico [en América Latina] ya era débil antes de la pandemia», dijo el presidente de Alacero, Francisco Leal, en un seminario web organizado por la productora de niobio Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) el martes 30 de junio.
La construcción, añadió, también se vio muy afectada por la pandemia.
Las dificultades que ya enfrentan las siderúrgicas en la región empeoraron la crisis de la demanda en América Latina, agregó Leal.
Estas cuestiones incluyeron condiciones comerciales globales consideradas injustas por la industria, especialmente después de que algunas exportaciones chinas se desviaron a América Latina cuando Estados Unidos impuso un arancel del 25% sobre el acero importado bajo la Sección 232, altos costos internos en algunos países como Brasil; y la menor contribución de la industria en general al producto interno bruto (PIB), particularmente en Brasil.
Alacero ya había declarado que la industria del acero estaba funcionando con una utilización de la capacidad del 42% en abril, en medio de la caída de la demanda que resultó en algunos recortes de oferta.
La contracción de la demanda ha presionado los precios de exportación de acero de América Latina en los últimos meses, pero se han recuperado debido a la reducción de la oferta y en medio de los precios chinos más altos.
La World Steel Association, Worldsteel, lanzó el 5 de Junio, su Perspectiva de corto alcance, SRO, para 2020 y 2021. En 2020 Worldsteel pronostica que la demanda de acero se contraerá en un 6.4%, cayendo a 1,654 millones de toneladas, Mt, debido a la crisis de COVID-19. En 2021 se espera que la demanda de acero se recupere a 1,717 Mt, un aumento del 3.8% con respecto a 2020.
La reducción de la demanda mundial de acero de este año se verá mitigada por una recuperación más rápida esperada en China que en el resto del mundo.
El pronóstico supone que las medidas de cierre de la mayoría de los países continúan disminuyendo durante junio y julio, con controles de distanciamiento social vigentes, y que las principales economías siderúrgicas no sufren las olas secundarias sustanciales de la pandemia.
Al comentar sobre las perspectivas, el Sr. Al Remeithi, Presidente del Comité de Economía del Acero Mundial, dijo:
“La crisis de COVID-19, con sus desastrosas consecuencias para la salud pública, también representa una enorme crisis para la economía mundial. Nuestros clientes se han visto afectados por una congelación general en el consumo, por paradas y cadenas de suministro interrumpidas. Por lo tanto, esperamos que la demanda de acero disminuya significativamente en la mayoría de los países, especialmente durante el segundo trimestre. Con la reducción de las restricciones que comenzó en mayo, esperamos que la situación mejore gradualmente, pero el camino de recuperación será lento.
Sin embargo, es posible que la disminución de la demanda de acero en la mayoría de los países sea menos severa que durante la crisis financiera mundial, ya que los sectores relacionados con el consumo y los servicios, que han sido los más afectados, son menos intensivos en acero. En muchas economías desarrolladas, la demanda de acero ya estaba en un nivel bajo, aún no se había recuperado por completo desde 2008.
Permítanme subrayar que este pronóstico se presenta en un momento de alta incertidumbre. A medida que las economías vuelven a abrir sin una vacuna o cura, existen riesgos negativos significativos. Si el virus puede ser contenido sin un segundo y tercer picos, y si se continúan las medidas de estímulo del gobierno, podríamos ver una recuperación relativamente rápida «.
Perspectiva de recuperación
Como la mayoría de los países han reabierto gradualmente sus bloqueos desde mediados de mayo, se espera la recuperación de las actividades económicas en el tercer trimestre.
Aunque todos los sectores que usan acero se ven afectados por las medidas de bloqueo, la maquinaria mecánica y los sectores automotrices están altamente expuestos a un choque prolongado de la demanda, así como a la interrupción en las cadenas de suministro mundiales. Se han llevado a cabo cambios en los procedimientos de trabajo en los sectores que utilizan el acero para cumplir con los requisitos de distanciamiento social. Este cambio en el entorno de trabajo conducirá potencialmente a una menor productividad y un ciclo de producción extendido.
China
Al salir del bloqueo por delante de otros países, la recuperación económica de China comenzó a fines de febrero. Su economía se acerca rápidamente a la normalización, a excepción de los sectores de hostelería y turismo. La profunda congelación de la actividad económica durante febrero resultó en una disminución del 6.8% en el PIB y del 16.1% en la inversión en activos fijos en el primer trimestre. La producción industrial cayó un 8.4%, con el sector automotriz mostrando la peor caída del 44.6% en el primer trimestre.
A fines de abril, todos los principales sectores que utilizan acero volvieron a tener una productividad casi completa, a pesar de que el colapso de la demanda de exportaciones obstaculizó el pleno funcionamiento del sector manufacturero. Tras el levantamiento del bloqueo en Wuhan el 8 de abril, el sector de la construcción ya ha alcanzado el 100% de productividad.
La recuperación de la demanda de acero será más visible en la segunda mitad de 2020. Será impulsada por la construcción, especialmente la inversión en infraestructura, ya que el gobierno ha presentado varias nuevas iniciativas de infraestructura.
La recuperación en la fabricación será más lenta debido a una severa recesión en la economía global, pero la industria automotriz obtendrá algún apoyo de las medidas de incentivos.
Esperamos que la demanda de acero china aumente un 1.0% en 2020. También esperamos que el beneficio de los proyectos de infraestructura iniciados en 2020 se traslade y respalde la demanda de acero en 2021.
No se espera un programa de estímulo sustancial como se vio en 2009 ya que esto podría ir en contra del deseo del gobierno de continuar reequilibrando la economía. Sin embargo, si el entorno económico global afecta la recuperación de la economía china más profundamente, el gobierno podría necesitar dar un nuevo impulso a la economía, lo que implica un riesgo al alza para la demanda de acero.
Economías desarrolladas
Se espera que la demanda de acero en las economías desarrolladas disminuya en un 17.1% en 2020. Aunque la recesión es liderada por los sectores de consumidores y servicios, las dislocaciones masivas en el gasto, los mercados laborales y la confianza están alimentando una disminución generalizada en los sectores que usan acero. Un desbordamiento de pérdidas de trabajo sustanciales y bancarrotas, una confianza débil y medidas de distanciamiento social continuas sugieren solo una recuperación parcial del 7.8% en 2021.
La demanda de acero de la UE sufrió una contracción del 5.6% en 2019 debido a la recesión manufacturera sostenida. El sector manufacturero, que se pronostica que entrará en una fase de recuperación a principios de 2020, fue empujado hacia una recesión más profunda a medida que las medidas de cierre condujeron a una caída masiva de pedidos. Se espera que el sector automotor sea el más afectado, mientras que el sector de la construcción podría seguir siendo relativamente resistente.
En EUA el COVID-19 está causando una fuerte recesión manufacturera, que se espera que alcance su punto más bajo en el segundo trimestre. La caída de los precios del petróleo ha ejercido una presión adicional a la baja sobre la inversión en el sector energético, que ya estaba angustiada antes de la crisis. El creciente desempleo está conduciendo a ingresos y confianza reducidos, perjudicando la construcción residencial. Aunque a la construcción no residencial le está yendo relativamente mejor, se espera que enfrente una disminución en 2020 y una ligera recuperación en 2021.
La demanda de acero japonesa se ha debilitado desde la segunda mitad de 2019 y continuará contrayéndose por dos dígitos en 2020, ya que la reducción de las exportaciones y el estancamiento de las inversiones pesan mucho en sus sectores automotriz y de maquinaria. A pesar del alto en algunos proyectos de construcción, la construcción verá una contracción relativamente pequeña debido a la continuación de las obras públicas.
En Corea, se espera que los principales sectores que utilizan acero experimenten una disminución de dos dígitos debido a la caída de los mercados de exportación y una economía interna débil. Se espera que el sector de la construcción naval sea el más afectado, mientras que la contracción en la actividad de construcción registrará una disminución más leve debido a los proyectos de infraestructura pública.
Economías en desarrollo (excluyendo a China)
Las economías en desarrollo están menos equipadas para hacer frente a COVID-19 que las economías desarrolladas, con una capacidad de salud inadecuada que conduce a medidas de bloqueo más estrictas en algunos países.
El espacio fiscal limitado para apoyar la economía, la caída de los precios de los productos básicos, la fuga de capitales y la depreciación de la moneda hacen que la disminución de la demanda de acero en algunos países en desarrollo sea tan grave como la de las economías desarrolladas. Se espera que la demanda de acero en las economías en desarrollo, excluida China, caiga un 11,6% en 2020, pero verá una recuperación sustancial del 9,2% en 2021.
India ha implementado las medidas de bloqueo más estrictas a nivel nacional en el mundo, paralizando las operaciones industriales. La actividad de la construcción se detuvo por completo a fines de marzo, y se espera que la recuperación se mantenga lenta debido al lento retorno de la mano de obra. La interrupción de la cadena de suministro, junto con una recuperación más lenta de la demanda, afectará duramente al sector automotor. Se espera que el sector de maquinaria experimente una disminución continua, con una inversión privada débil y una interrupción de la cadena de suministro.
Con el apoyo del estímulo del gobierno, la recuperación en la construcción estará liderada por inversiones en infraestructura, como ferrocarriles. El apoyo del gobierno a los ingresos rurales, así como el consumo esperado relacionado con la próxima temporada festiva, ayudará a una recuperación sustancial de la demanda de bienes manufacturados impulsados por el consumo en la segunda mitad. Como resultado, es probable que India enfrente una disminución de 18.0% en la demanda de acero en 2020, que se recuperará en 15.0% en 2021.
En el primer trimestre, los países de la ASEAN se vieron fuertemente afectados por el bloqueo en China y posteriormente experimentaron interrupciones prolongadas en sus cadenas de suministro y en el turismo. A pesar del bloqueo, algunos proyectos de infraestructura continúan, lo que hace que la caída de la demanda de acero sea menos aguda. El crecimiento en Vietnam está previsto gracias a la contención temprana de COVID-19. En 2021, se espera que un enfoque renovado en la inversión en infraestructura impulse la demanda de acero.
La pandemia de COVID-19 ha traído una tormenta perfecta a América Latina y socavará la posibilidad de una recuperación en los países latinoamericanos durante 2020. América Latina es particularmente vulnerable debido a sus problemas estructurales internos acumulados, la inestabilidad política y la alta exposición a los precios de los productos básicos. Se espera que la región vea una disminución sustancial en la demanda de acero en 2020 y solo una débil recuperación en 2021. Como la región parece estar rezagada en la curva COVID-19, las perspectivas pueden deteriorarse aún más. La posibilidad de avanzar con las agendas de reforma y los planes de infraestructura se ve obstaculizada, lo que apunta a un posible impacto duradero de COVID-19 para la región.
En la CEI, la economía tardará en salir de la recesión. Combinado con el colapso de los precios del petróleo, la crisis de COVID-19 empujará la demanda de acero a una severa contracción en 2020, con una leve recuperación en 2021.
Los países productores de petróleo en la región MENA se encuentran entre los más afectados debido a la doble conmoción del brote de COVID-19 y la caída de los precios del petróleo.
Construcción
La industria de la construcción en algunos países sufrió una interrupción abrupta de proyectos debido a interrupciones en la cadena de suministro y una escasez de trabajadores durante el período de cierre. Sin embargo, la disminución en la industria de la construcción será menos severa que durante la crisis financiera. En el sector de la construcción, las medidas de distanciamiento social parecen ser más difíciles de implementar, lo que dificulta la reanudación del trabajo posterior al cierre. Las perspectivas de nuevos proyectos de construcción también han empeorado debido al deterioro de los balances de los consumidores y las empresas. Los gobiernos podrían tratar de enfocarse en nuevos proyectos de construcción en un esfuerzo por apoyar la demanda, pero los balances del gobierno empeorados significativamente pueden limitar la capacidad de llevar a cabo inversiones en infraestructura pública.
Maquinaria mecánica
El sector de maquinaria mecánica, donde las cadenas de suministro son algunas de las más largas en fabricación, ha experimentado importantes cuellos de botella logísticos y problemas de la cadena de suministro. Al mismo tiempo, la maquinaria mecánica experimentará una disminución sustancial de la demanda en 2020 a medida que los proyectos de inversión se suspendan o cancelen. El sector enfrentará desafíos en la recuperación de la demanda a largo plazo debido a las sombrías perspectivas de inversión. Sin embargo, sectores como la maquinaria agrícola y de construcción se recuperarán más rápido.
Automotriz
La industria automotriz es la mayor víctima de la crisis de COVID-19 entre los sectores que usan acero. En 2020, se espera que la industria automotriz experimente una pérdida de ventas del 20% además de las pérdidas en los últimos dos años. La recuperación a los niveles previos a la crisis llevará varios años debido al crecimiento de los ingresos y al trabajo remoto, pero las preocupaciones de seguridad podrían aumentar la demanda de automóviles de pasajeros a corto plazo. Además, las interrupciones del suministro pueden continuar más allá del período de cierre, ya que los problemas de liquidez disuadirán el reinicio no solo de los productores de automóviles, sino también de los proveedores de autopartes. La transición a los vehículos eléctricos continuará y probablemente acelerará después de la pandemia.
Las acerías y fundiciones de Europa del Este están reanudando sus operaciones, tras el inicio de la recuperación de COVID-19, de acuerdo con Metalshub.
Al recuperarse de una fuerte caída a principios de la primavera, las industrias europeas del acero y el metal están en el inicio de un camino hacia la recuperación de la crisis de COVID-19, desde la interrupción de la mayoría de la actividad dentro de las principales industrias que consumen metales: automotriz, construcción y otros.
Todos los principales fabricantes de automóviles de la UE han detenido sus transportadores. A su vez, los productores de acero, así como la mayoría de las fundiciones en la República Checa, Hungría, Polonia y Eslovenia, los principales centros de metalurgia en Europa Central, enfrentaron una caída significativa en la demanda de acero laminado.
Las industrias del acero y el metal de Europa del Este juegan un papel importante en la mezcla metalúrgica europea. Según Worldsteel, representan el 12% (aproximadamente 16 millones de toneladas) de la producción total de acero al carbono dentro del área económica de la UE-27.
Los productores de acero y las fundiciones de acero en Europa central están estrechamente integrados en las cadenas de producción en Alemania, Italia, Austria y Francia.
El repentino descenso de la demanda y el cierre forzado de la producción en cuarentena en Europa occidental golpearon a la industria y le dieron un duro golpe al sector de los metales en Europa Central. En el primer trimestre, la producción de acero en esta región cayó un 13%, mientras que la producción general en la región de la UE-27 cayó un 11%.
Los países con el efecto más significativo fueron Polonia y Hungría, donde la producción de acero cayó un 19% y un 18% durante el primer trimestre.
La disminución en Polonia se caracterizó en gran medida por su enfoque hacia la producción de productos laminados planos para la fabricación de automóviles por parte de los productores locales.
Las fundiciones húngaras, por otro lado, vieron una demanda más débil de los componentes automotrices de los que dependen en gran medida.
A mediados de abril, la interrupción de la producción de automóviles en Alemania provocó el cierre de las fundiciones en Polonia y Hungría.
Otros vecinos de Europa del Este, como la República Checa y Eslovenia sufrieron un impacto reducido en la producción de acero al carbono.
Aquí, un patrón de consumo interno de acero más alto hizo que los productores de acero fueran menos dependientes de la demanda de Alemania e Italia, lo que condujo a una caída más modesta de la producción en solo un 2% y un 0,5%, respectivamente.
Durante este período, las compras y ventas de metales continuaron siendo difíciles debido al cierre de muchas empresas y al personal clave que trabaja fuera del sitio, lo que dificulta la coordinación de las operaciones.
Las tecnologías digitales demostraron ser un remedio útil para esta situación: apoyar el trabajo desde el hogar y administrar las adquisiciones. Un usuario clave en la República Checa señaló que durante el período de cuarentena: «Metalshub fue una de las pocas herramientas digitales que realmente nos ayudó a superar la situación sin problemas».
Hay indicios claros de que la situación del consumo de acero de los productos laminados y fundidos comienza a mejorar desde principios de mayo.
Los fabricantes de automóviles en Alemania reanudaron sus operaciones, mientras que en Italia los metalúrgicos pudieron reanudar sus operaciones, siempre que cumplan con las estrictas normas de salud y seguridad de Covid-19.
Metalshub se enteró de que las fundiciones eslovenas están reanudando sus operaciones con una utilización del 100% de su capacidad desde la primera semana de mayo, a través de la comunicación directa.
En respuesta a las expectativas de la creciente demanda de las fábricas italianas, las fuentes en Polonia están confirmando una recuperación inicial de la actividad con los metalúrgicos locales, que están reanudando la compra de materias primas y aleaciones ferrosas. Los proveedores polacos de aleaciones ferrosas se están preparando para ofrecer material para la exportación, que se vio obstaculizado por la interrupción del transporte debido al cierre de la frontera.
El impacto de Covid-19 comienza a golpear en todo el mercado mundial de acero largo: la situación de la oferta y la demanda en el mercado mundial de productos de acero largo se ha deteriorado a medida que las economías mundiales están mucho peor hoy gracias a las medidas proteccionistas y la pandemia de Covid-19, señala IREPAS, el gremio internacional de productores y exportadores de aceros largos.
Hay un exceso de oferta de casi todo, excepto aquellos artículos que de repente terminan siendo escasos debido a los impactos en la cadena de suministro. Esto no incluye “escasez” debido a que los consumidores no pueden pagar el precio de venta y prefieren no comprar nada.
Más recortes de producción posibles en mayo: muchas fábricas pudieron manejar la situación en abril gracias a los pedidos recibidos en febrero, aunque muchos de ellos redujeron la producción. Es posible que veamos más recortes de producción en mayo, ya que los bloqueos probablemente continuarán hasta junio. La industria del acero también debería sentir el impacto negativo de los bloqueos en la economía general.
La situación en Brasil se deteriora: en Brasil, la situación ha empeorado porque los principales mercados como Estados Unidos y la UE todavía están en medio de la crisis. Las fábricas brasileñas operan a solo el 41 por ciento de su capacidad y la caída en las ventas de abril habrá sido del 50 por ciento, según IABR. Además, el pronóstico de ventas de acero para el segundo trimestre es de una caída del 40 por ciento en comparación con el primer trimestre, mientras que se puede ver una caída del 20 por ciento en las ventas este año en comparación con 2019.
Depresión muy probable en la UE tras el cierre: la situación de la oferta y la demanda ha empeorado en la Unión Europea (UE), también a medida que la demanda de productos de la UE está disminuyendo, ya que la mayoría de las economías mundiales están bloqueadas. Es muy probable que la UE experimente una depresión después del cierre y que se observen muchas insolvencias ya que los bancos y las compañías de seguros de crédito no pueden o no están dispuestos a apoyar las necesidades de la economía al prestar dinero barato y mantener los límites de cobertura. Por el contrario, la mayoría de ellos ya han comenzado a recortar para protegerse. El desempleo en la UE puede alcanzar los niveles vistos en 2008 y 2009.
Estados Unidos también enfrenta un empeoramiento de la crisis, el segmento de tubos de acero y herramientas de petróleo es el más afectado. La situación es peor también en el mercado estadounidense. Hay demasiados proveedores dispuestos a vender incluso a nivel de costo para continuar, a pesar de que no quedan muchas oportunidades. Los precios internos son similares a los precios de las importaciones de México o Canadá y más baratos que los de los países sujetos a los derechos de la Sección 232. Aunque los proyectos de construcción se consideran esenciales, los estados en el noreste se han cerrado principalmente. La construcción en los EE. UU. fue lenta en abril y parece que mayo verá solo una mejora menor. Las compañías de seguros de crédito fueron más rápidas que cualquiera de sus usuarios en cancelar o reducir el seguro de crédito para todas las compañías relacionadas con el acero, agregando así combustible al fuego. Los precios del petróleo han caído a mínimos históricos, creando una seria perspectiva negativa para toda la industria de fabricación de herramientas de petróleo y tuberías de acero. Se espera que muchas compañías reduzcan su tamaño o se vuelvan insolventes en los estados productores de petróleo de Estados Unidos, particularmente en Texas. Esto afectará negativamente los edificios comerciales, la construcción de viviendas e incluso la fabricación de automóviles en los Estados Unidos.
El segmento de acero a base de chatarra parece haber tenido mejores resultados durante la crisis. Las industrias del acero a base de chatarra parecen haber tenido mejores resultados durante la crisis. Los altos hornos en muchos casos han estado inactivos como resultado de los cierres del sector automotriz en Europa y los Estados Unidos. La producción larga de acero ha continuado a tasas relativamente decentes. La disponibilidad de chatarra se ha reducido considerablemente durante el período de bloqueo. Los mercados se mantuvieron un poco en abril como resultado de la menor disponibilidad de materia prima y la acumulación de pedidos. Mayo verá una baja actividad industrial y posiblemente una demanda limitada de productos terminados. Esto podría ser mitigado por Europa y Estados Unidos reabriendo gradualmente en mayo.
Señales en algunas regiones de que los mercados podrían reabrir antes de lo esperado: cuando veamos el final de la pandemia de Covid-19, veremos más demanda y un aumento en las actividades comerciales que podrían impulsar las condiciones del mercado. Hay indicios en algunas regiones de que los mercados podrían abrirse antes de lo esperado. Los mercados del Lejano Oriente parecen estar volviendo a la normalidad. También es una buena señal de que las personas en los países occidentales pueden regresar a las calles en junio o julio. Los gobiernos seguramente se centrarán más que nunca en cómo estimular sus economías. La apertura de China y las actividades de estímulo en todo el mundo impulsarán los mercados durante algún tiempo cuando tenga lugar la reapertura.
China se está recuperando rápidamente, principalmente en la construcción, activa en las importaciones de palanquilla. China se está recuperando rápidamente, principalmente en el sector de la construcción, que está impulsando la demanda de varillas corrugadas y palanquilla. Las exportaciones chinas de acero todavía están bajo control. De hecho, las empresas chinas están activas en el mercado importando palanquillas.
La construcción en la UE podría ser un foco para el estímulo económico: la industria de la construcción en la UE todavía está funcionando bien y puede ser una industria objetivo si la UE o los gobiernos europeos individuales quieren estimular la economía. La producción nacional tanto en la UE como en los EE. UU. se ha reducido debido al cierre temporal de algunas acerías. Esto puede ayudar a detener la mayor erosión de los precios.
Los productos largos funcionan mejor que los productos planos: los productos largos funcionan mejor que los productos planos. De hecho, las circunstancias del mercado no fueron malas entre octubre de 2019 y abril de 2020. Los volúmenes son el problema por el momento.
La competencia depende mucho de la región, difícil para los productores. La competencia en el mercado depende mucho de la región y desde qué ángulo vemos la competencia. Desde el punto de vista de los productores, la competencia es dura ya que la demanda es baja y casi todos los productores buscan lo que está disponible en el mercado. Por lo tanto, la competencia sigue siendo alta ya que las regiones de compra son muy limitadas. De hecho, el único mercado activo es China, que importa productos semiacabados. Pero desde una perspectiva general, no hay mucha competencia por la cantidad de comercio mundial. Por ejemplo, el nivel de competencia dentro del mercado de la UE está disminuyendo, con fronteras cerradas incluso dentro de la UE, y costos de transporte muy altos desde ciertas regiones. Además, hay mucho más proteccionismo que impide las importaciones de todos modos.
Las perspectivas para el próximo trimestre pueden describirse como inestables: el estado actual del mercado todavía puede describirse como inestable e impredecible. Los productores de acero probablemente se recuperarán más rápido que la demanda, lo que puede presionar los precios en el mercado. Por lo tanto, las perspectivas para el próximo trimestre también pueden describirse como inestables, teniendo en cuenta la falta de demanda y los bajos precios, aunque al mismo tiempo las perspectivas son una mejora de la situación actual.
Los negocios internacionales pueden verse aún más restringidos por el proteccionismo adicional: el mundo puede estar restringido aún más en lo que respecta a los negocios internacionales. Podemos ver más decisiones proteccionistas. La Comisión Europea ya está considerando reducir las cuotas para las importaciones de acero. Cada país intentará proteger lo que es suyo, lo que significa medidas proteccionistas más estrictas. Los exportadores sentirán más presión con la disminución de los volúmenes del comercio internacional, especialmente en los mercados dominados por proveedores rusos que no están preocupados por las materias primas o los precios de la energía y que tienen los costos de producción más baratos. Por lo tanto, el exceso de capacidad probablemente será más un tema interno que un problema global.
Londres: todos los productos de acero y metales se han visto afectados por la creciente crisis del coronavirus, aunque su comportamiento de precios ha variado a medida que cambian los escenarios de demanda y oferta, informó la agencia Platts.
Los precios del acero acabado y semiacabado y de los metales básicos generalmente han caído y, en algunos casos, se han desplomado en los últimos días y semanas debido a la menor demanda de la construcción y los fabricantes de automóviles, generalmente sus sectores de mayor consumo, en medio de bloqueos de gran alcance. Mientras tanto, los precios de algunos productos aguas arriba en el ciclo de producción, incluidos los minerales del grupo de hierro, vanadio y platino, han experimentado aumentos de precios debido a choques del lado de la oferta a medida que se cierran las instalaciones mineras y portuarias. Los bloqueos anunciados en India, Sudáfrica y Canadá han reforzado esta tendencia.
Si bien algunas partes de China ahora están saliendo del bloqueo, creando un aumento en la demanda de algunas materias primas, se necesitará tiempo para superar los inventarios de acero acumulados en China que alcanzaron tres veces los niveles normales a mediados de marzo. Y a medida que la crisis toma mayores proporciones fuera de Asia, con los casos de COVID-19 en los EE. UU. en 85,762 casos que ahora han superado a los de China y el número de casos en todo el mundo llegando a 552,632 con muertes a 25,044 al 27 de marzo, según la Organización Mundial de la Salud – es improbable que la recuperación de China compense la recesión recesiva que se vislumbra en Europa y se espera que ocurra en América y en todo el mundo.
“Las drásticas medidas de contención en muchos países significan que la economía mundial se encamina rápidamente hacia la recesión. La recesión será profunda pero con suerte de corta duración y la actividad se reanudará más adelante en el año”, dijo Rupert Thompson, director de inversiones de Kingswood Investment. el viernes. “El estímulo monetario y fiscal masivo que se está implementando ahora debería ayudar a contener las consecuencias económicas. Sin embargo, en última instancia, una recuperación dependerá de una desaceleración de las infecciones y una disminución de las medidas de contención”.
PRECIOS
Los precios del acero se han mantenido planos o han caído, muchos a mínimos de tres años, a pesar de los recortes de producción en muchas naciones.
** El mercado asiático de bobinas laminadas en caliente cayó el viernes por quinta sesión consecutiva en línea con los precios de oferta más bajos de los laminadores y comerciantes regionales, a $ 415 / t FOB China para SS400 BLC grado 3 mm, hasta $ 5 / t del día anterior , a su nivel más bajo desde principios de mayo de 2017.
** La débil demanda de exportación de varillas corrugadas ha visto caer los precios de las varillas corrugadas de exportación turcas a un mínimo de tres años de $ 390 / mt FOB, ya que los mercados clave implementan bloqueos para evitar la propagación del coronavirus, lo que provocó aplazamientos y cancelaciones de pedidos, dijeron los participantes del mercado.
** Los precios internos de las varillas corrugadas en el noroeste de Europa han experimentado un repunte, en medio de la ausencia de varillas corrugadas italianas y restricciones en el transporte a través de las fronteras, así como la escasez de conductores, y algunos usuarios finales en Alemania y la región del Benelux todavía requieren material y están dispuestos a pagar premium a pesar de la desaceleración general de la demanda
** En el acero semiacabado, los precios de la palanquilla y del planchón de los países CIS (Rusia y Ucrania) se han desplomado, ya que solo China está comprando y el rublo ruso se ha devaluado bruscamente. La evaluación de Platts’para la palanquilla ha bajado $ 45 / tm (11.5%) desde principios de marzo. El planchón se ha reducido en $ 80 / tm (19%).
** Los importadores de acero de origen CIS en Turquía, África del Norte y Europa han pausado las compras ante el cierre de fábricas y las inminentes interrupciones logísticas. Los proveedores se enfrentan a un número creciente de cancelaciones de pedidos.
** Una fuerte erosión en los precios de chatarra, palanquilla y planchón está ejerciendo presión sobre el arrabio del Mar Negro, además del bajo interés de los compradores estadounidenses. Los precios FOB en el Mar Negro han caído $ 26 / tm (7.7%) desde la primera semana de marzo.
** El índice de referencia de la chatarra de importación turca ha caído alrededor de $ 45 / t en 10 días, mientras que los precios en Italia y España han bajado hasta $ 30 / t a pesar de la oferta limitada.
** Los recargos por aleación de acero inoxidable en Europa están esta semana en mínimos de 14 meses a medida que los precios del níquel caen.
Acería U.S. Steel dice que la demanda ha sido saludable en el primer trimestre, pero el impacto del coronavirus en el resto del año es desconocido
Los precios de la bobina laminada en caliente (BLC) en los Estados Unidos bajaron el viernes 20 de marzo, después de que ciertos compradores cancelaron sus pedidos, informó la agencia Fastmarkets, mientras la acería U.S. Steel advertía que el efecto del coronavirus en la demanda es desconocido para el resto del año.
El precio de BLC calculado por Fastmarkets cayó el viernes a $ 561,20 por tonelada corta ($ 618.62/tm) desde $ 568/tc ($ 626.11/tm) del jueves 19 de marzo y desde $ 565/tc ($ 622.80/tm) del viernes 13 de marzo.
La demanda de acero plano en Estados Unidos ha sido saludable en el primer trimestre, las perspectivas por el virus son inciertas dada la rápida evolución de la situación, declaró a su vez la acería U.S. Steel, según informa la agencia Platts.
US Steel espera reportar una pérdida ajustada de 8 centavos por acción diluida en el primer trimestre de 2020, dijo en su guía del primer trimestre emitida el viernes. Esto se compara con ganancias de 31 centavos por acción diluida, o $ 54 millones, en ventas de $ 3.5 mil millones en el trimestre del año anterior.
Se espera que los resultados para el segmento de laminado plano de la compañía sean mejores de lo previsto en el primer trimestre, ya que los volúmenes estacionales de envío más que compensan la estacionalidad típica de la minería, dijo US Steel.
“Además, el mercado interno de acero laminado plano se ha mantenido saludable durante el primer trimestre hasta la fecha”, dijo la compañía. “Los plazos de entrega extendidos están respaldados por la sólida demanda del mercado final de construcción y el fin de la reducción de existencias que impactaron negativamente las tasas de pedidos durante todo 2019”.
En abril, la compañía comenzará el ralentí indefinido previamente anunciado de sus operaciones de fabricación de hierro y acero en Great Lakes Works, en las afueras de Detroit, y aún espera comenzar una interrupción programada de 48 días en su alto horno No.4 de Gary Works en abril.
Los precios de venta del acero en Europa aumentaron constantemente durante el primer trimestre, sin embargo, US Steel dijo que su negocio aún se vio afectado por el flujo de precios más bajos basados en contratos mensuales y trimestrales y los elevados costos de las materias primas.
Además, el segmento de acero tubular de la compañía siguió desafiado en el primer trimestre ya que los precios del petróleo siguen bajo una presión significativa y los recuentos de plataformas siguen siendo bajos, dijo US Steel.
“El brote mundial de coronavirus es una situación sin precedentes y en rápida evolución”, dijo US Steel. “Sigue siendo incierto cuánto durará la situación y cuáles serán los impactos para todo el año. Dada la significativa incertidumbre en el mercado, continuamos monitoreando los niveles de demanda y planeamos proporcionar más información durante nuestra llamada de ganancias del primer trimestre”.
La producción de las fábricas de China se redujo al ritmo más rápido de los últimos 30 años en los dos primeros meses del año, ya que el coronavirus y las estrictas medidas de contención perturbaron gravemente la segunda economía más grande del mundo.
La inversión urbana y las ventas al por menor también cayeron drásticamente y por primera vez en la historia, lo que refuerza la idea de que la epidemia puede haber reducido el crecimiento de China a la mitad en el primer trimestre y que las autoridades tendrán que hacer más para restablecer el crecimiento.
La producción industrial cayó en un 13,5% en enero-febrero en comparación con el mismo período del año anterior, mucho más de lo esperado, según los datos de la Oficina Nacional de Estadística publicados el lunes. Se trata de la cifra más débil desde enero de 1990, cuando comenzaron los registros de Reuters, y supone un brusco retroceso frente al crecimiento del 6,9% de diciembre. El pronóstico medio de los analistas encuestados por Reuters era de un aumento del 1,5%, aunque las estimaciones variaban mucho.
“A juzgar por los datos, el impacto de la epidemia del coronavirus en la actividad económica de China es mayor que la crisis financiera mundial”, dijo Zhang Yi, economista jefe de Zhonghai Shengrong Capital Management.
“Estos datos sugieren que una pequeña contracción en la economía del primer trimestre es un evento de alta probabilidad. Las políticas gubernamentales tendrían que centrarse en la prevención de quiebras a gran escala y el desempleo”.
La nefasta serie de datos económicos oficiales del lunes también mostraron una sorprendente disminución en los sectores minorista e inmobiliario.
La inversión en activos fijos cayó un 24,5% interanual, lo que frustra los pronósticos de un aumento del 2,8% y queda lejos del crecimiento del 5,4% del período anterior. La inversión del sector privado se redujo en un 26,4% con respecto al año anterior.
Las ventas al por menor se redujeron en un 20,5% interanual, en comparación con el aumento del 0,8% que habían anunciado los analistas y el crecimiento del 8% en diciembre, ya que los consumidores evitaron los lugares concurridos como centros comerciales, restaurantes y cines.
La tasa de desempleo de China subió al 6,2% en febrero, en comparación con el 5,2% en diciembre, lo que supone la tasa más alta desde que se publicaron los registros oficiales.
Aunque las autoridades dicen que el pico de la epidemia en China ya pasó, los analistas advierten de que podrían pasar meses antes de que la economía vuelva a la normalidad. La rápida propagación del virus en todo el mundo también está despertando el temor de una recesión global que frene la demanda de productos chinos.
¿RECUPERACIÓN RÁPIDA?
El organismo estadístico dijo en un comunicado el lunes que el impacto de la epidemia de coronavirus es controlable y a corto plazo, y que las autoridades fortalecerían las políticas económicas para restaurar el orden económico y social.
En la China continental se ha producido un descenso general de las nuevas infecciones por coronavirus, pero las grandes ciudades como Pekín y Shanghái siguen luchando con casos de viajeros infectados que llegan del extranjero, lo que podría socavar los esfuerzos de China en la lucha contra el virus.
“Si bien las condiciones internas deberían mejorar lentamente en los próximos meses, la creciente perturbación mundial del coronavirus frenará el ritmo de la recuperación”, dijo Julian Evans-Pritchard, economista principal de China en Capital Economics.
Antes del agravamiento de la situación por el virus, los analistas habían pronosticado una rápida recuperación en forma de V para la economía de China, similar a la que se produjo tras la epidemia de SARS en 2003-2004.
Sin embargo, el brote se intensificó precisamente cuando muchos negocios estaban cerrando por las largas vacaciones del Año Nuevo Lunar a fines de enero, y las restricciones generalizadas al transporte y los viajes personales, así como la cuarentena masiva, retrasaron su reapertura durante semanas.
Tanto las exportaciones como las importaciones cayeron en los dos primeros meses en comparación con el año anterior, mientras que la caída de la demanda hizo que los precios de las fábricas volvieran a entrar en deflación.
Algunos analistas prevén que las fábricas no vuelvan a funcionar a pleno rendimiento hasta abril y que la confianza del consumidor tardará aún más en recuperarse.
MÁS MEDIDAS DE APOYO
Las autoridades han estado aumentando las medidas de apoyo desde que se intensificó el brote del virus, la mayoría de ellas destinadas a ayudar a las empresas que carecen de efectivo a mantenerse a flote hasta que mejoren las condiciones.
Otras grandes economías mundiales han desatado más recientemente una ola de estímulos para apuntalar el crecimiento y asegurar la estabilidad financiera.
El banco central de China dijo el viernes que reduciría la cantidad de efectivo que los bancos deben mantener como reservas (conocido como RRR por sus siglas en inglés) por segunda vez este año, liberando otros 550.000 millones de yuanes (78.820 millones de dólares) para reducir los costes de los préstamos.
Mao Shengyong, portavoz del instituto estadístico, dijo a la prensa después de la publicación de los datos que hay espacio para que China aumente adecuadamente su déficit presupuestario este año, y que Pekín ampliará la inversión efectiva para hacer frente a las presiones a la baja en la economía.
El consumo de acero acabado de China aumentará un 2% en el año a 889.8 millones de toneladas en 2020, impulsado por la demanda del sector de la construcción, según las estimaciones de la Asociación de Hierro y Acero de China publicadas la semana pasada, informó la agencia Platts.
El consumo total de acero aumentó un 6% en el año en 2019 a 875.3 millones de toneladas, según CISA.
Fuentes del mercado del acero consideraron un aumento adicional del 2% en la demanda de acero en 2020 como un crecimiento decente, considerando que la demanda interna de acero en 2019 había sido lo suficientemente fuerte como para absorber la mayor parte de la producción incremental de acero de China.
CISA advirtió que es probable que la producción de acero de China también aumente aún más en 2020. Se espera que la producción de acero crudo de China en 2020 aumente levemente en un 2% interanual, manteniendo la oferta y la demanda en gran medida en equilibrio, según Platts.
El sector de la construcción, propiedad e infraestructura combinadas, seguirá siendo el mayor impulsor de la demanda de acero en 2020, consumiendo 498 millones de toneladas de acero acabado, un aumento del 2% interanual, según CISA. El consumo de acero del sector de la construcción aumentó un 8% en el año en 2019 a 486 millones de toneladas.
La asociación dijo que el crecimiento en nuevas propiedades comenzará a desacelerarse en 2020, pero la construcción de infraestructura acelerará y compensará la presión a la baja sobre la demanda de acero de una construcción de propiedades más débil.
CISA espera una tasa de crecimiento de la demanda de acero saludable en el sector de la maquinaria, debido al crecimiento constante de la demanda de la industria petroquímica y de la construcción.
Sin embargo, CISA dijo que la demanda de acero de la fabricación de vehículos, barcos y contenedores disminuirá en 2020.
La asociación pronosticó que la producción y las ventas de automóviles de pasajeros en China disminuirán un 2% en 2020.
Una fuente de una importante fábrica de acero china dijo que el exceso de capacidad era el principal problema para el mercado de automóviles de pasajeros, que probablemente demoraría entre dos y tres años en resolverse.
Las materias primas mantendrán la moderación de precios en 2020 El mercado del acero está experimentando una evolución estructural.
De acuerdo con el último informe de Crédito y Caución, la debilidad de la demanda mundial dejará su huella en la evolución de los precios de los productos básicos en 2020. El análisis de la aseguradora recalca que China ha alcanzado ya el nivel de consumo de metales per cápita de las economías avanzadas. Durante los últimos 20 años, su participación en el consumo mundial de metales ha aumentado del 10% al 50%, con un crecimiento del consumo muy por encima del crecimiento del PIB. Para mantener el crecimiento de la demanda mundial, otras economías emergentes deberían tomar el relevo. “No vemos que eso suceda. Un país de rápido crecimiento como la India tiene un crecimiento del consumo de metales igual al crecimiento del PIB per cápita. La demanda mundial subyacente de productos básicos está ahora más en consonancia con el crecimiento del PIB”, dice el informe.
La debilidad de los precios caracteriza el panorama general de las materias primas, pero hay algunas excepciones. Una de ellas es el níquel, con una subida de precios de casi el 70% desde principios de año. Este mineral se utiliza en baterías para coches eléctricos, cuya demanda se espera que se estimule a medida que avance la transición energética. Además, Indonesia ha prohibido las exportaciones a partir de 2020, lo que ha contribuido a la explosión de su precio.
Los precios de otros productos básicos están bajo presión. El aluminio o el cobre, que se utiliza en productos cada vez más populares y sostenibles como los coches eléctricos da a los precios un cierto apoyo. Aun así, el precio ha bajado en 2019 debido a la amplia disponibilidad de la materia prima. Los precios del zinc están aún bajo más presión: han caído un 12% en 2019, debido a la debilidad del sector de la construcción y la automoción. Las inversiones recientes también han aumentado la capacidad de producción, lo que ha dado lugar a un cierto exceso de oferta.
El mercado del acero está experimentando una evolución estructural. Los precios han bajado más de un 13% en todo el mundo ya que la producción mundial está creciendo (5%), impulsada por China (9%) y Estados Unidos (6%), sin que exista una clara correspondencia con la demanda. En la actualidad, el exceso de capacidad en el mercado del acero, según las estimaciones más fiables, es del 24%.
La World Steel Association, Worldsteel, publicó su edición 2019 de World Steel in Figures. La publicación proporciona una visión general integral de las actividades de la industria del acero, que abarca desde la producción de acero crudo hasta el uso aparente del acero, desde indicaciones de los flujos comerciales mundiales de acero hasta la producción y el comercio de mineral de hierro.
De acuerdo con Edwin Basson, Director General de Worldsteel, la industria del acero sigue siendo el corazón del desarrollo global.
“En nuestra Perspectiva de corto alcance de abril, pronosticamos que en 2019 y 2020 se espera que la demanda mundial de acero continúe creciendo, pero las tasas de crecimiento se moderarían en conjunto con una desaceleración de la economía mundial. Sin embargo, la incertidumbre sobre el entorno comercial y la volatilidad en los mercados financieros continúan y podrían presentar riesgos a la baja para este pronóstico. Al momento de escribir esto, nada ha cambiado”, dijo Basson.
Añadió que han tenido un año muy ocupado de actividad en Worldsteel. Recientemente, dijo, concluimos un ejercicio de modelado económico global con Oxford Economics que descubrió que en 2017 la industria del acero vendió productos por un valor de $ 2.5 billones de dólares y creó un valor agregado de $500,000 millones de dólares.
Por cada $1 dólar de valor agregado por el trabajo dentro de la propia industria del acero, se respaldan otros $ 2.50 dólares de actividad de valor agregado en otros sectores de la economía global debido a las compras de materias primas, bienes, energía y servicios. Esto genera más de $ 1.2 billones de dólares de valor agregado”.
