Los precios del acero experimentaron fuertes caídas hoy martes 14 de mayo en los mercados chinos de futuros y precios al contado al intensificarse la guerra de aranceles con Estados Unidos, con los consiguientes temores de un debilitamiento de la economía y de la demanda de productos siderúrgicos.

El contrato de corrugadoen la Bolsa de Futuros de Shanghai cerró con un descenso del 1,6 por ciento a 3,663 yuanes ($ 532.94) la tonelada, justo por encima del mínimo del día de 3,655 yuanes, el nivel más bajo del acero para la construcción desde el 8 de abril. La bobina laminada en caliente, utilizada en automóviles y electrodomésticos, también cayó 1,3 por ciento a 3.595 yuanes ($ 523) por tonelada.

En el mercado spot de Shanghai, los precios de la varilla bajaron 40-50 yuanes (5.82-7.27) por tonelada a 3,990-4,040 yuanes/ton ($581-588), mientras que los precios de la bobina bajaron 30 yuanes ($ 4.36) a 3,990-4,000 yuanes ($581-582) por tonelada.

 Los futuros del acero chino cayeron a su nivel más bajo en más de cinco semanas hoy martes, ya que las preocupaciones persisten sobre la demanda en medio del aumento de las tensiones en el comercio entre EE. UU. y China, incluso cuando ambas partes expresaron optimismo en la resolución de su disputa, indicó la agencia Reuters.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que se reuniría con el presidente chino, Xi Jinping, el mes próximo, a medida que se intensificara la guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo, provocando escalofríos en los mercados globales.

China y Estados Unidos tienen la “capacidad y la sabiduría” para alcanzar un acuerdo comercial que sea bueno para ambos, según el consejero de Estado chino Wang Yi, mientras que Trump dijo que pensaba que las recientes conversaciones en Beijing serían exitosas.

La preocupación por la desaceleración de la demanda de acero en China pesaba sobre las materias primas para la fabricación de acero, con el mineral de hierro que se eliminaba en las ganancias realizadas anteriormente en la sesión.

China dijo el lunes que impondría aranceles más altos a la mayoría de las importaciones de los Estados Unidos en una lista revisada de objetivos de 60 mil millones de dólares, y que se recuperaría de un aumento de aranceles por parte de Washington en 200 mil millones de dólares en productos chinos en una escalada de una amarga guerra comercial.

“El aumento de los aranceles sobre las importaciones de cada uno definitivamente tendrá un impacto en el crecimiento económico de ambos países, mientras que un acuerdo para resolver sus disputas parece muy difícil de alcanzar”, dijo Helen Lau, analista de Argonaut Securities en Hong Kong. “Es muy difícil especular si habrá un acuerdo”, agregó. “Hay muchas incertidumbres”.

Una nueva desaceleración económica en China podría significar una demanda de acero más débil, aunque las esperanzas de los inversores siguen siendo que Pekín aumentará las medidas de estímulo para la economía nacional.

El contrato de mineral de hierro más negociado en la Bolsa de Productos Básicos de Dalian terminó con una baja del 1.5 por ciento a 644.5 yuanes ($ 94) por tonelada, luego de haber ganado un 1.7 por ciento antes en la sesión.

“No importa cuál sea la situación, China seguirá necesitando mineral de hierro, pero sabemos que hay un déficit de suministro”, dijo Lau.

El inventario de mineral de hierro en los puertos chinos ha estado disminuyendo constantemente, mientras que los envíos de la minera brasileña Vale SA parecen permanecer débiles durante un largo período.

Vale, el principal proveedor de mineral de hierro de alta calidad de China, espera recuperar la capacidad perdida en dos o tres años, después de que el mortal embalse de relaves de Brumadinho explotara, dijeron el viernes ejecutivos, enfatizando que la compañía no se apresura a reanudar la producción.

Las siderúrgicas chinas están recuperando su apetito por el mineral de hierro de alta calidad a pesar de los precios récord del mineral, ya que los márgenes de ganancias en recuperación estimulan a las plantas a buscar ganancias de eficiencia y aumentar la producción.

El carbón de coque cayó un 1,4 por ciento a 1.337 yuanes ($ 195) por tonelada, mientras que el coque se deslizó un 2.6 por ciento a 2.091 yuanes/ton ($ 304).

Fuentes: Reuters / Metal Bulletin